煙花胡同的打鬥其實還未動手就已經傳遍了內閣六部，不過那些知道內情的人既沒有表現出驚愕，也沒有露出驚愕之色。甚至所有人都選擇了沈默，連一聲議論都沒有。

大家仍然按部就班，該如何就如何，別人說起東廠和錦衣衛，總會以廠衛二字代之，豈不知這個廠和這個衛的矛盾已積蓄得太久太久，以至於突然爆發出來，總讓人覺得有些不太適應。

弘治朝是個有特色的時代，明朝延續到現在，要嘛是衛所占了上風，要嘛就是東廠掌握了主動，誰和皇上的關系好，誰就牢牢地握住了權柄。可是如今的弘治皇帝卻有一個特點，他既不喜歡錦衣衛，對東廠的興致也不大，一方面限制了錦衣衛的權利，另一方面對太監的管理也很是嚴格。

如此一來，這廠衛的權勢就大不如前了，從前的諸多好處也一下子不見了蹤影，大家守著一畝三分地一起吃西北風，這矛盾自然就出來了。

油水只有這麽多，大家都想要，東廠仗著自己宮裏有人吃得多了一些，錦衣衛自然不滿，錦衣衛的構架比東廠要大，憑什麽你們吃香喝辣，我們吃西北風？再加上現在大家都是眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，又憑什麽你們占著便宜？

柳乘風這個家夥……

轉眼之間，一個小小百戶的大名居然讓不少占據要津的官員耳熟能詳，不過提起他，便有人搖頭，這真是個無風不起浪的呆子啊。不過話說回來，就算沒有柳乘風，廠衛之間的關系也未必能好到哪裏去。

大家對廠衛之爭，都是抱著看熱鬧的態度，不過對牟斌來說，這熱鬧，他是看不下去了。

北鎮府司裏。

牟斌慢吞吞地喝著茶，今日一大清早，衛所裏的同知、僉事全部聚集，往常便是天大的事也沒有今日這般凝重，大家各自坐在牟斌的下首，或是喝茶，或是咳嗽，誰也沒有率先發言。

錦衣衛同知陳讓時不時發出冷笑，目光偶爾朝溫正身上看過去。溫正卻微微闔著眼，連理會他的意思都沒有，故作養神。

另一個同知看不下去了，指揮使大人不說話，這陳讓和溫正又是這個樣子，事情緊急，再裝傻有什麽用？他咳嗽一聲，道：“最新來的消息，已經打起來了，東廠那邊也有了動靜，劉公公坐了轎子帶著一隊人正往那裏趕，諸位總要想一個辦法才是。”

“想個屁辦法。”陳讓冷笑，尖酸刻薄地道：“事情是那個柳乘風挑起來的，他挑的事，自然是他去處置，我倒要看看他一個小小百戶，怎麽和劉公公鬥。”

溫正手裏抱著茶盞，聽了陳讓的話，隨即狠狠地將茶盞磕的一聲按在桌幾上，冷笑一聲道：“開口劉公公，閉口劉公公，劉公公是你幹爹嗎？叫得這樣熱絡，不知道的還以為咱們錦衣衛是柳公公的爪牙呢。”

陳讓臉色一紅，隨即惱羞成怒，陳讓雖然不是劉公公的幹兒子，卻得叫另一個公公為幹爹，溫正這句話的諷刺意味十足，是故意來揭陳讓的短的。

“哼，總比咱們衛所裏有些人要強，養著一個女婿卻不知道管教，盡是給咱們衛所裏添麻煩。”

陳讓爭鋒相對。

溫正拍案，氣得嘴唇發抖，道：“你說誰？”

陳讓冷笑道：“公道自在人心，怎麽？許人仗著岳家的勢去胡作非為，還怕人說嗎？”

沈默了良久的牟斌冷起了臉，森然道：“我最瞧不起的就是吃裏爬外的家夥。”這句話意有所指，讓陳讓的臉色驟變。只聽牟斌繼續道：“柳乘風帶著人拿下了煙花胡同，這是大功一件，現在東廠要奪回去，要鬧事，要給錦衣衛所臉色看，怎麽？還有人給東廠說話的？”

牟斌寬闊的肩膀微微顫抖了一下，一雙虎目狠狠瞪了陳讓一眼，惡聲惡氣地道：“劉公公去了，本指揮使也要去，他們東廠有人去出頭撐腰。可不要忘了，在煙花胡同裏還有咱們衛所的兄弟。來人，知會下去，各千戶所把手頭的事都放一放，東廠這樣做是太不將牟某放在眼裏了，今日，就讓他們見識見識錦衣衛的厲害！”

一聲令下，再無爭議，只是誰都不曾想到，一向老實的牟指揮使這時候竟會雄起一次。

陳讓的臉色又青又白，想說什麽，話到了嘴邊卻又識相地住口了。

牟斌這時候心裏卻在苦笑：“柳乘風啊柳乘風，這一次本指揮使算是被你坑了，你惹來的事，卻要讓我來給你擦屁股，這個家夥到底是個呆子，還是早就算計到了我的頭上？”

站在牟斌的角度來講，這一趟他非去不可。這次參與了煙花胡同事件的不只是一個煙花胡同百戶所，臨近的百戶所都不能幸免，現在東廠一副氣勢洶洶的架勢，若是牟斌置之不理，這衛所上下，他這指揮使的威信算是徹底地蕩然無存了。

若說一開始只是柳乘風這百戶還有鄧通這檔頭之間的對峙，而現在廠衛已經不可避免地卷入進來，誰也別想置身事外。

牟斌帶著幾位同知、僉事已經出了北鎮府司，剛剛坐上轎子，便有校尉急報送來：“大人，京城各處的番子又開始集結了，都在往煙花胡同趕，足有上千人之多。”

坐在轎子裏的牟斌沈默了一下，慢吞吞地道：“再傳令，但凡見到了番子，就給我狠狠地打，不必客氣！”

“是。”

轎子起了轎，牟斌坐在轎子裏，慢吞吞地帶著一隊人馬往煙花胡同過去，這一路上，果然看到許多褐衫的番子提著木棍一隊隊地出現，也有各千戶所的校尉突然出現在街頭，雙方見了，都是分外眼紅，雙方各吼一聲：“鎮府司有命，見了番子就打。”“劉公公有命，不要放過一個校尉。”

於是便亂戰成了一團，雞飛狗跳。

眼看這煙花胡同已是越來越近，迎面又來了一隊校尉，一見到牟斌的轎子，便飛快地攔住，神色慌張地道：“大人，有急報。”

轎子落地，坐在轎中的牟斌慢吞吞地掀開轎簾的一角，神色不動，張口問：“什麽事？”

轎前的校尉壓低了聲音道：“東宮那邊有消息，說是太子也去了煙花胡同。”

牟斌的臉上露出一絲詫異，不過隨即又恢覆了常色，道：“消息可靠嗎？”

“絕對沒有錯，有人在煙花胡同裏看到了太子的蹤跡……”

牟斌沈默了，他倚在轎子裏半天沒有吭聲，隨即慢悠悠地道：“告訴煙花胡同的所有校尉，全部撤出去，不可造次。”

“那番子們還打不打？”

牟斌的眼眸中掠過一絲冷意，道：“煙花胡同那邊不能造次，至於其他地方，我不管！”

“卑下明白了。”

牟斌放下轎簾，道：“煙花胡同不必去了，所有人打道回府。”

※※※

另一處街道，劉公公的車駕拐過了一個彎，同樣停住，在這車駕之後，數百個番子紛紛停住了腳，屏息不動，一個番子勾著身子到了車轅前，低聲對劉公公說了幾句話。劉公公的臉色霎時變得蒼白起來，陰森森地道：“千真萬確？”

“沒有錯，是從東宮傳來的消息。”

劉公公頜首點頭，慢吞吞地道：“雜家知道了，去，知會煙花胡同的番子全部撤下來，一個也不許留。誰再敢到那裏喧嘩造次，雜家剮了他。還楞著做什麽？把車馬掉頭，回去，回去……”

劉公公顯得很惱火，只是事發突然，又涉及到了東宮，他便是有天大的膽子也不敢再鬧事了。

“公公，可是錦衣衛那邊……”

劉公公淡淡道：“煙花胡同鬧不成，那就去其他地方鬧，雜家這沒卵子的都不怕，你們這些有卵子的怕什麽？雜家算是明白了，這件事就是那姓牟的是主謀，想不到啊想不到，這姓牟的做了這麽多年的老實人，如今總算是圖窮匕見了……”

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